Axos

Axos informations touristiques

Axos est un village de la province de Mylopotamos situé sur les versants nord du mont Psiloritis et qui compte environ 727 habitants. Il est situé sur la route qui lie Réthymnon à Anogia, à une distance d'environ 44 km de Réthymnon. Le nom du village provient de la ville antique d’Axos qui a été construite à proximité de l’actuel village. La ville antique d’Axos était l'une des cités Etats les mieux fortifiées à l’ouest de la Crète, au cours de la période classique. Le port de la ville antique d'Axos était Astale, qui a été construit sur la côte nord, à l’emplacement de l’actuel village de Bali.

Selon la mythologie, Axos, héros légendaire et petit fils de Pasiphaé et Minos, fût le fondateur du village. En effet, les découvertes archéologiques ont montré que le village d’Axos a hérité d’une longue histoire. On dit qu’il aurait été créé par les anciens habitants de la Crète forcés de se réfugier dans les montagnes quand les Doriens ont envahi la Crète. Une autre hypothèse soutenue par les historiens serait que le village aurait été fondé au cours de la période géométrique. Quoi qu’il en soit, il s’agissait d’une ville indépendante, puissante et riche qui contrôlait toute la région d’Epano Axos. La ville a continué à être habitée à l'époque romaine, s’est développée durant la période byzantine comme en témoignent les 46 églises byzantines qui ont été construites à l’époque, parmi lesquelles 9 existent encore.
Le village a probablement disparu au cours des premières années de l'occupation vénitienne durant laquelle une grande partie de ses habitants se sont réfugiés dans la partie est du Mont Psiloritis, où ils ont construit la ville d’Anogia.
A Axos et dans ses alentours il est intéressant de voir le site de la ville antique, les plaques d’argile minoennes que les habitants utilisaient pour voter, les ruines des murs cyclopéens ou encore l'église byzantine d'Agia Irini qui a été construite au début de l'occupation vénitienne.

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