Archanes informations touristiques
Le joli village d’Archanes se trouve à 16 km au sud d'Héraklion. Il
compte près de 4.000 habitants et est d'un grand intérêt d’un point de vue
archéologique. Il est situé sur une colline, au cœur d’une région luxuriante
et fertile qui regorge de ruisseaux et rivières. La région est également
célèbre pour son vin produit sur place. Les rues du village sont bien
conservées et les jardins et balcons des maisons débordent de fleurs
colorées. Dans le centre du village, les rues sont étroites et sinueuses et
vous pourrez voir plusieurs maisons néoclassiques qui ont été rénovées. Le
village de Kato Archanes se trouve à 4,5 km d’Ano Archanes. Pendant
l'occupation turque, les villages d’Archanes, Kato Archanes et Ano Archanes,
étaient constamment ciblés par les attaques et, en 1897, l'Assemblée
pan-crétoise s’y est réunit.
Vous pourrez visiter quelques sites archéologiques fascinants dans le
village et ses environs. Le célèbre archéologue Evans avait organisé des
fouilles dans la région, suite auxquelles des bâtiments minoens dont un
petit palais qui semble avoir été la résidence d'été du roi de Knossos, ont
été découverts. Sur la colline voisine de Fourni, à 1 km au nord-ouest de
Archanes, les fouilles qui se sont déroulées à Sakerlaraki ont révélé un
vaste et fabuleux cimetière qui remonte à la préhistoire (2500 à 12500 avant
J-C) ainsi que des tombeaux en forme de dôme sculptés dans la pierre, des
chambres funéraires, et des tombes regroupées. Parmi les objets trouvés on
compte des œuvres d'art incroyablement détaillées, des urnes, des pots en
pierre ou en cuivre, des plaques en ivoire, des statuettes et des bijoux en
or.
Sur les contreforts de Gioukta, un sanctuaire minoen a été découvert, qui
reste une énigme pour les archéologues. Il n’est composé que d’un seul petit
bâtiment, et possède une longue antichambre, avec trois chambres menant vers
cette dernière à son extrémité sud. Le sanctuaire était protégé par un mur
qui l'entourait. A l'intérieur de l'antichambre de nombreux pots cassés et
un squelette humain ont été découverts. Concernant les trois autres
chambres, dans l’une d’elle un autel sacrificiel ainsi que des traces
d’offrandes et de quelques pots utilisés pour la liturgie, ont été
découverts. Dans la pièce centrale deux jambes d'argile qui semblent
provenir d’une statue ont été trouvées. La dernière salle, à l'ouest de
l'antichambre, est la plus étrange. A l'intérieur trois squelettes ont été
trouvés: une femme couchée, un homme orné de pierres précieuses (peut-être
un prêtre) et un squelette de jeune homme recroquevillé en position fœtale
sur une construction en pierre qui semblait être un autel. Ce squelette
était transpercé par une épée de cuivre plongée dans le corps du garçon.
D’après les archéologues, un sacrifice humain aurait eu lieu avant que le
sanctuaire ne soit détruit par un tremblement de terre et un incendie autour
de 1700 avant JC. Il semblerait que le sacrifice eut été une offrande à la
divinité dans l'espoir que la population se remette du tremblement de terre
dévastateur.
Près du sanctuaire de Gioukta vous pourrez également visiter la grotte de
Hosto Nero.
Les vestiges d'une autre demeure minoenne peuvent être vus à Vathypetro, qui
remontent à 1600-1500 avant JC. Elle a été fouillée en 1949 et se compose
d'une spacieuse demeure avec quatre colonnes, d’un entrepôt et de quelques
autres pièces. Les caves sont d'un intérêt particulier car vous pourrez y
voir à l'intérieur un pressoir à huile, un pressoir à vin et quelques outils
utilisés pour travailler les textiles. Les fouilles ont aussi dévoilés 16
jarres en faïence et une grande amphore.
En plus des sites archéologiques, vous pourrez également visiter quelques
belles églises dans la région d’Archanes, dont notamment deux églises
byzantines décorées de fresques, Agia Triada et Agia Paraskevi, toutes les
deux construites au 14ème siècle. A proximité, dans la ville antique
d’Asomatos, vous pourrez voir la petite église du même nom. Les fresques de
cette dernière datent de 1315 et comprennent notamment l’impressionnante
Crucifixion, un des plus beaux exemples de peintures de l'école crétoise. La
petite église de Saint Jean se trouve elle à Agia Vasilia. Ses fresques
datent du 13ème siècle et des copies sont exposées à l'exposition permanente
de fresques dans la basilique de Saint-Marc à Héraklion
